NATUURLEXICON

Heterotroof

Heterotrofe organismen kunnen, in tegenstelling tot autotrofen, zelf geen energie uit de omgeving in voedsel omzetten. Ze zijn aangewezen op de suikers en andere energierijke moleculen, die worden aangemaakt door andere organismen.

Heterotroof is dus de vorm van stofwisseling waarbij een organisme uit zijn omgeving organische stoffen opneemt en deze gebruikt voor de opbouw van de cellen en voor de energievoorziening. Een organisme is facultatief heterotroof wanneer het zowel heterotroof als autotroof kan leven, dit wil zeggen als het ook in staat is om alle lichaamsbestanddelen zelf uit anorganische stoffen op te bouwen; kan een organisme dat niet, dan is het obligaat heterotroof.

Obligaat heterotroof zijn onder meer alle dieren, de meeste bacteriën en alle schimmels.